本書分為上下兩部分，上編政治史，按照歷史順序加以串聯(lián)，在理亂興亡的同時(shí)將歷史知識更系統(tǒng)地進(jìn)行梳理，下編主講文化現(xiàn)象。呂先生著此書時(shí)正值抗日戰(zhàn)爭，是為了滿足當(dāng)時(shí)大學(xué)教學(xué)的需求而編寫，如今看來，這種特殊的體例對初學(xué)者系統(tǒng)掌握歷史各個(gè)方面還是很有幫助的。
　　本書從面世至今，不斷再版，足以說明人們對呂先生和他以白話寫通史的認(rèn)可。對于這樣一部經(jīng)典之作，長處本無需贅述，可在此仍要強(qiáng)調(diào)一下本書的特點(diǎn)：我國歷史上優(yōu)秀的史學(xué)典籍本是不少，無奈筆墨宏大過于高深，將文言功底本就不深的初級讀者擋在了門外，而呂先生這本書簡明扼要，行文淺顯，相對簡單了不少。